Rok 2008 ogłoszony został przez Organizację Narodów Zjednoczonych rokiem ziemniaka. Propagowanie tej mało wymagającej rośliny ma przyczynić się do rozwiązania problemu głodu w wielu krajach na świecie. Ziemniaki są bowiem znakomitym źródłem energii, a także wielu składników mineralnych.
Świeżo wykopany z ziemi zawiera prawie tyle samo witaminy C co cytryna! Ziemniaki są świetnymi dostarczycielami witamin B1, B2, PP, a także potasu żelaza, magnezu, sodu i cynku. Ziemniaki pochodzą z Ameryki Południowej, terenów dzisiejszego Meksyku, Kolumbii, Ekwadoru, Peru i Chile. Podobno warzywa te uprawiane były przez Inków już około 3500 lat temu i cenione były na równi ze złotem. Do Polski ziemniaki najprawdopodobniej przywiózł Jan III Sobieski, gdy wracał z wyprawy wiedeńskiej. Masowo jednak ziemniaki zaczęły docierać do nas z Niemiec.
Przyszła do nas również nazwa, jaką Niemcy nadali ziemniakom, czyli kartofle. W Europie ziemniak pojawił się w II połowie XVI wieku, lecz na początku traktowano je jako roślinę ozdobną. Jeszcze pod koniec XVIII wieku królowa Francji Maria Antonina wpinała sobie kwiaty ziemniaków we włosy. Już w XIX wieku były jednym z podstawowych składników pokarmowych i ratowały szczególnie biedne sfery społeczeństwa od śmierci głodowej.
W związku z tak ważną decyzją ONZ, a także w związku z kultywowaniem polskich tradycji Policki Klub Cyklistów "Sama Rama" i Stowarzyszenie Ekologiczne "Łarpia" zorganizowały w dniu 19 października 2008 r. "Święto Pieczenia Ziemniaka". Centralnym miejscem świętowania był rejon Puszczy Wkrzańskiej "Komarzy Młyn" nieopodal Mścięcina.
Przybyłą blisko trzydziestoosobową grupę piechurów przywitał gorący popiół z przygotowanego wcześniej ogniska. Wrzucono ziemniaki a mistrz ceremonii Stasiu Grzanka zręcznie ogarniał je gorącym popiołem.
Oczekując na upieczenie ziemniaków dokonano oceny przyniesionych na metę imprezy największych okazów bulw ziemniaczanych. Największym ziemniakiem, bo ważącym prawie pól kilograma mogła pochwalić się Agnieszka Mochacka. Nieco mniejsze okazy mieli Dorota Krupowies i Jakub Nowicki.
Młodzi ekolodzy ze Szkoły Podst. Nr 2 przygotowali również ciekawe maskotki wykonane z użyciem ziemniaków. W międzyczasie wszyscy uczestnicy rajdu mogli wysłuchać historii sprowadzenia ziemniaków od Europy i Polski, pieczono również kiełbaski, a kiedy ziemniaki zostały upieczone "pałaszowano" je ze smakiem. Na zakończenie imprezy wszystkim uczestnikom rajdu wręczono pamiątkowe plakietki.
(wig)